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Mecanismos neuroendocrinos a la base de la asociación entre salud mental materna y lactancia

La lactancia materna es fundamental para la salud del infante y se ve influida por diversos factores, entre ellos la salud mental materna. En particular, las madres que tienen síntomas depresivos tienen mayor riesgo de presentar dificultades de lactancia y de interrumpir tempranamente la lactancia exclusiva y la lactancia en general. Por otra parte, la lactancia materna actúa como un factor protector de la salud mental materna en algunas circunstancias, en tanto las dificultades de lactancia tienen un impacto negativo en la salud mental de la mujer. La presente revisión describe algunos de los mecanismos fisiológicos que subyacen al establecimiento y la mantención de la lactancia, asociados a la prolactina, la oxitocina, la dopamina y la serotonina, así como a la experiencia de la lactancia y la presencia de dificultades en esta área, y como estas interactúan con las dificultades emocionales de la madre. Se ofrece un modelo integrativo que considera aspectos hormonales y fisiológicos para comprender la asociación compleja y bidireccional entre el establecimiento de una lactancia exitosa y la salud mental materna.