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Los inicios de la enseñanza de pediatría en Chile y la fundación de hospitales de niños

El objetivo del presente manuscrito es revisar antecedentes históricos previos a la creación de la Socie-dad Chilena de Pediatría (SOCHIPE) en el año 1922, con el propósito de reflexionar sobre su impacto en la profesionalización de la pediatría nacional, especialmente en la salud y sobrevida de los niños. Se revisaron documentos de la Junta de Beneficencia, libros y estudios especializados de la época. Hasta principios del siglo XX, el país ostentaba una de las tasas de mortalidad infantil más elevadas del mundo, y contaba con precarias instalaciones para enfrentarlas. En aquellos años, el único esta-blecimiento cerrado para la atención de infantes era la Casa de Huérfanos, que estaba al cuidado de religiosas con apoyo de médicos; es ahí donde se desarrollaron los primeros cursos teórico-prácticos de la especialidad. Presionados por la alta mortalidad infantil y las mortíferas epidemias, la Junta de Beneficencia vio la urgencia de mejorar las condiciones higiénicas y crear instalaciones para el cui-dado de los niños. El manuscrito aborda el surgimiento de espacios encargados del resguardo de la salud de los menores de cinco años, desde la creación de la cátedra de pediatría y del primer hospital de niños, el Hospital Roberto del Río, lo que marcó el inicio de las políticas de salud pública infantiles. ¿Qué se sabe del tema que trata este estudio?Durante el siglo XX, las políticas de salud pública en Chile origi-naron una rápida transición epidemiológica y demográfica, lo que impactó en las condiciones de vida y la salud de los infantes. Entre los hitos destacados se encuentra la fundación de la Sociedad Chile-na de Pediatría en el año 1922.¿Qué aporta este estudio a lo ya conocido?A través de revisión de documentos de la Junta de Beneficencia y publicaciones especializadas se aporta nueva evidencia sobre las ca-racterísticas de la mortalidad infantil y las consecuencias que tuvo la creación de la cátedra de enfermedades de la niñez y el hospital de niños en los siglos XIX y principios del XX.

The objective of this manuscript is to review the historical background before the creation of the Chilean Society of Pediatrics (SOCHIPE) in 1922 and reflect on its impact on the professionalization of national pediatrics, especially on children’s health and survival. For this purpose, we review docu-ments from the Charity Board, books, and specialized studies. Until the beginning of the 20th cen-tury, the country had one of the highest infant mortality rates in the world and precarious facilities to deal with it. In those years, the only closed establishment for infant care was the House of Orphans, which was cared for by nuns with doctors’ support; they developed the first theoretical-practical courses of the specialty. Pressured by high infant mortality and deadly epidemics, the Charity board cared about the urgency of improving hygienic conditions and creating childcare facilities. The ma-nuscript addresses the emergence of spaces responsible for safeguarding the health of children under five years of age since the creation of the chair of pediatrics and the first children’s hospital, the Ro-berto del Río Hospital, which set the beginning of the policies for children’s public health.